Мяч на протяжении всей истории изготавливался из различных материалов. Самые примитивные конструкции футбольных мячей 19 века из мочевых пузырей свиней, не отличающиеся особой шарообразностью заменили во второй половине того же века кожаные мячи с камерой для воздуха из каучука, сшитые из нескольких частей. И кожа, к сожалению, также имела свои недостатки. Мяч очень быстро намокал, вес его потом увеличивался, и футболистам им играть становилось тяжелее. Кожаные мячи также не могли похвастаться износостойкостью. Зачастую приходилось менять несколько раз за игру лопнувшие мячи.
Все современные производители футбольных мячей, а их в мире не так уж много, давно перешли на синтетику, тем не менее конструкция из 32-х частей осталась традиционной. Футбольные мячи стали изготавливать из полиуретана, он напоминает по своим качествам кожу. Более дешевые мячи изготавливают из поливинилхлорида, но он твердеет на холоде.
Латекс или бутил применяют для внутренней камеры мяча. Бутиловая камера значительно дольше удерживает воздух, но вот латекс более эластичен и мяч быстро возвращает первоначальную форму после удара. Имеющей достаточную толщину также должна быть и прокладка между покрышкой и камерой, так как долговечность мяча напрямую зависит от её свойств. Купить мяч футбольный хорошего качества не сложно, особое внимание следует обратить на тип швов. Они могут быть прошитыми или склеенными, надёжным считается первый тип соединения. Сейчас всё более популярным также становится и литой тип соединения частей мяча, когда швы покрышки сваривают при высокой температуре.
Но прогресс в изготовлении футбольного мяча не стоит на месте. Так, японские инженеры недавно предложили в игре использовать мячи со встроенной подсветкой, которая будет сигнализировать о пересечении им линии ворот, а также ударах со штрафом, а также мячи с GPS-навигацией. По мнению создателей подобные мячи будут способствовать разрешению множества споров, которые возникают в современном футболе.
Но пока не известно - прислушается ли к данной идее FIFA. Сегодня далеко не все футбольные мячи имеют сертификаты качества этой организации. Так чем же мячи, сертифицированные FIFA, отличаются от обычных? Сергей Коняшкин - исполнительный директор компании «2К», которая производит мячи по лицензии FIFA, утверждает, что «эти мячи рассчитаны для игр абсолютно на любых полях, желательно, с натуральным покрытием, а также при любых условиях погоды. Они имеют высокую предсказуемость траектории полёта и точность, благодаря цельному типу камеры».
Пока ни один футбольный мяч, к сожалению, даже инновационный, не может вечно служить. Напрямую на износ мяча влияют такие факторы, режим игры, тип игровой поверхности и атмосферные условия. Стоит знать также о том, что абсолютно все футбольные мячи, даже те, которые имеют профессиональные сертификаты, рассчитаны на игру на покрытии из травы, поэтому они будут очень быстро изнашиваться во время игры на твёрдом покрытии (бетоне, асфальте). Также важно грамотно подобрать еще и элементы футбольной экипировки, например, футбольные бутсы, которые напрямую контактируют с мячом.
